А посреди всего этого бардака бегал тип и раздавал всем указания.
– Левее! Точнее! Быстрее! А где маги? Живо тащите сюда!
Знакомый голос... Где я его слышала? Я бы вспомнила, честное слово вспомнила бы... но тут этот полудурок, который меня поймал, как раз решил вякнуть:
– Хозяин... Тут того... Александру споймали.
Крик стих. Хозяин быстро обернулся и завертел головой:
– Где она?
– Тип с зелеными яйцами! - ахнула я...
Он меня не услышал. Он нетерпеливо смотрел то на солдата, то на вход, что-то спрашивая...
А я... я вдруг вспомнила поселок...
В поселке горели костры. Большие... Почему-то пламя было малиновым, а дым - почти красным... Красные, даже в темноте красные, столбы дыма втыкались в ночное небо и растекались большим алым облаком...
Как огромный флаг...
Дым ел глаза, пахло горько и противно - до ужаса противно... Как в морге, куда нас однажды водили легкие курильщика смотреть. Как на пожаре тех башен-близнецов из Нью-Йорка.. У меня чешуя дыбом встала... Пахло смертью.
И собаки выли. В голос, дико и жутко...
– Где она?
Первое тело мне попалось под ноги, когда я прошла за цепь костров...
Она была маленькая, лет пять, не больше. Вся закутанная. Только лицо открыто. Неживое...
Собака тоже была маленькая, совсем щенок. Серый, лохматый, он то тыкался в хозяйку мордочкой, то задирал к небу морду и выл...
– Где эта мерзавка?
..Они не верили, что я не могу помочь - упрашивали, плакали, кто-то даже на колени встал.
– Госпожа...
– Госпожа, ну хоть детей! Помогите... Все отдадим, что ни попросите! Госпожа... Хоть деток бы...
– Что ты мне показываешь, сын тупого хурмаса? Мышки завелись?!
Рик поморщился и снова потер виски, - Странный мор. Слишком быстро... Позавчера еще все были здоровы. Слишком быстро. И отвары не помогают. Как наведенный...
– Что?
– Нет... Ничего. Ты только человеческий облик не принимай. Кто знает, может...
Он вдруг замолчал. И глаза закрыл...
– Что ты мышью в нос тычешь? Что? Тупица! Отродье пня безмозглого!
И все, что было - умирающий поселок, девочка на улице, безнадежно дымящие костры - из-за этого придурка?! И Рикке... И эта скотина еще меня смеет мерзавкой обзывать?!
Я открыла рот, собираясь высказать все, что я думаю об этом подонке сволочном... и промолчала. Из-за Рика. Его как раз проволокли мимо и сейчас цепляли конец цепочки на крючок в стене. А он смотрел на меня. Серые глаза почему-то казались черными. Он перехватил мой взгляд и быстро, почти незаметно качнул головой.
Нельзя. Молчи. Осторожнее...
Осторожнее...
– Вот. Она того... Александрой назвалась! - и ладонь подо мной взлетела так, словно я нечаянно влезла в реактивный самолет.
– Вот это?
Я промолчала... Сейчас, когда тип с яйцами навис надо мной, как Останкинская телебашня, он почему-то не казался смешным. Наоборот, мне очень захотелось оказаться подальше... Меня б сейчас устроила даже наша старая квартира, даже кабинет директора колледжа. Ой, мамочка...
– Маги доставлены! - рявкнул кто-то в стороне, и хозяин, наконец, перестал на меня смотреть, - Куда повесить, вашмилость?
– Туда, - махнул рукой тип, - А эту...Дай-ка ее сюда, Арих....
Эх... ну никак не цапнуть... Ой... черт... И снова меня трясет и зал трясет, просто внутри все переворачивается от голоса этого сволочного мага... - Что ж.. Я прав, что не стал тебя сразу убивать, Тоннирэ. Несмотря на твою бесполезность для моих целей. Я оказался прав, не так ли? Ты все равно помог мне.
– Я не помогал тебе!
– Помог... - тип с яйцами наклоняется к Рику так, словно собирается поцеловать... или что-то на ухо шепнуть... - У меня не было мага, и вот он есть, причем не один, а целый ковен. С его помощью я поднимусь так, как и не мечтал еще вчера. И никто больше не посмотрит на меня свысока - даже ты, умник! Как алтарь? - крикнул он в сторону.
– Готово, господин!
– Хозяин, идиот!
– Готово, господин... хозяин.
– Ну вот... Видишь, Тоннирэ, как все удачно складывается? Первым кладите вон того, рыжего. Так вот... Тебя я не убью. Ты у меня останешься... При моем новом дворе! И ты, и этот заквак. Да еще и это твое создание...
– Мышь... Мышь поймал и радуешься? - шевельнулись губы шамана, - Дурак...
– Не думай, что я такой идиот и приму это серое убожество за твою ручную драконшу! - обозлился тип, - Но ты ж у нас умник. Угадай, что я сейчас с ней сделаю?
– Нет!
Убожество? Я? Ах ты, скотина!!!
И эта поганка, эта тварь в мантии, этот подонок с неправильными яйцами... он цепко и больно ухватил меня за кончик хвоста... и тряхнул руками так, что я повисла перед шаманом, как червяк на спиннинге!
– Нам тут не нужны грызуны, Тоннирэ...
Грызун? Я - грызун? Да я тебя сейчас самого разделаю, как... как... не знаю как, но больно! Колдун еще что-то говорил, а я уже дернулась вперед. Даром, что ли, нас в колледже гоняли на гимнастические снаряды? И-и... раз! И-и два! Плевать, что больно, хвост не оторвется! И-и три! Раскачавшись в три приема, я забросила тельце на эту руку и с маху запустила в нее зубы.
– А-а-а!
– Нет! Саша!
– Александра! - вдруг заорала Береникка, - Александра, вито этикке стоннос!
Чего? Какой стоннос, когда меня прихлопнуть собира.... Ааааааааа! В глазах потемнело в момент. Резко перехватило дыхание... Я во что-то врезалась... кажется. Сверху напрыгнул потолок, и... Что?... Что со мной... Где я? Почему зал уменьшился?
И на чем я так неудобно сижу?
Ой... в ушах звенит. Я потрясла головой... и заметила стражников.